近日,欧洲消费者权益保护组织 Euroconsumer 联合比利时、意大利、西班牙以及葡萄牙四国,对苹果公司提起了一项集体诉讼,指责其在应用商店(App Store)中针对非苹果音乐流媒体服务推行高额收费政策,有滥用市场支配地位之嫌。
此次诉讼的关键争议在于,苹果公司被指控对 Spotify、Deezer、YouTube Music、SoundCloud、Amazon Music、Tidal 以及 Qobuz 等众多非苹果音乐流媒体服务加收高达 30%的额外费用。Euroconsumer 表示,这种做法不但极大地损害了这些服务提供商的权益,还间接致使用户的订阅费用上升,平均每月需多支付约 3 欧元(约合人民币 23.7 元)。
据 Euroconsumer 估量,仅在欧洲地区,苹果公司凭借上述手段,从非 Apple Music 流媒体服务中谋取了大约 2.59 亿欧元(约合人民币 20.45 亿元)的“不义之财”。为此,该组织代表比利时、意大利、西班牙和葡萄牙四国的 50 多万名受害者,提出了追回多付费用的诉讼请求。
对于 Euroconsumer 的指控,苹果公司目前尚未作出正式回应。不过,需要注意的是,苹果公司在欧洲已多次因类似问题遭到反垄断调查与罚款。例如,今年 3 月,欧盟委员会因其阻止流媒体音乐平台 Spotify 等提供应用商店之外的支付选项,对其处以了高达 18.4 亿欧元的罚款。
此外,Euroconsumer 与苹果公司的法律纠纷并非首次。早在 2020 年,该组织曾就 iOS 系统升级导致 iPhone CPU 性能下降的问题起诉苹果公司;2021 年,又针对 iOS 14.5 及后续版本中电池耗电量过大的问题提出诉求。
此次集体诉讼的启动,再度将苹果公司的应用商店收费政策置于舆论的焦点之中。往后,随着案件的进一步审理,苹果公司的市场行为将会受到更为严苛的审查与评估。