苹果公司的汽车项目已宣布失败。据估计，该公司的电动汽车生产线每辆车需要投入数十亿美元。由于无法制造出真正可用的产品，该项目一直未能取得实质进展。
摘要
在10年花费数十亿美元后，苹果放弃了制造汽车。
最近苹果被曝光，已经决定取消已经运营了十几年的电动汽车项目。一石激起千层浪，特斯拉CEO Elon & middot马斯克、小米创始人、董事长兼CEO雷军、李礼祥CEO、Xpeng汽车董事长何都撰文表达了自己的感受。
苹果的汽车项目被认为是该公司历史上最雄心勃勃的项目之一。自2014年成立以来，它每年都投入数十亿美元用于研发。苹果最初的想法是将汽车变成“移动客厅”，摆脱驾驶的束缚，成为人们生活和工作的延伸。然而，这个雄心勃勃的目标在苹果内部引起了激烈的争论和斗争。
然而，在过去的十年里，苹果内部的汽车团队经历了多次重组和战略调整，尝试了五种不同的主要设计，并一直在寻找前进的方向。早在几年前，苹果最初的想法就是自己造车，为此组建了泰坦团队。
随后，在泰坦项目中，设计理念一再改变，从迷你巴士到吊舱的设计理念不断涌现。苹果试图挑战传统的汽车设计，推出一系列新颖的功能，但这些想法在实际应用中逐渐被放弃，导致驾驶舱的重复设计。在此期间，苹果也考虑过与特斯拉、奔驰、宝马、大众、迈凯轮合作或收购。但都失败了。
经过多次调整和改变，苹果的汽车计划已经从制造实体汽车的方向逐渐转变为专注于完全自动驾驶的研发。
但考虑到全自动驾驶的巨大技术难度，苹果从L5换成了L2。这意味着苹果已经将自动驾驶定位为辅助工具，而不是司机的替代品。然而，即使在这个阶段，自动驾驶系统的性能也未能达到预期。
终于在2024年初，苹果CEO Tim & middot库克最终决定结束泰坦项目。这个决定对于雄心勃勃的汽车团队来说，无疑是一个沉痛的打击。彭博记者马克·古尔曼和德雷克·贝内特深入挖掘苹果汽车计划的曲折历程，探究其背后的原因及其对未来汽车技术发展的启示。
以下为报告全文，原题《苹果如何将每年约10亿美元沉入一辆它从未造出的汽车》，由极客公园整理。
面包车鼻祖大众的经典车型T1 |图片来源:视觉中国。
2020年初，苹果高管聚集在亚利桑那州惠特曼的一个测试赛道上，试驾他们多年来一直努力开发的最新版本的汽车。这个原型是一辆四座白色面包车，灵感来自经典的大众T1小型巴士，圆形侧面，全玻璃车顶和滑动门。
在苹果内部，这种设计有时被称为“面包”。苹果当时的计划是5年后推出这款机型。它将配备一个巨大的电视屏幕，一个强大的音响系统，以及一个可以自动调节色调的窗口。它类似于俱乐部式的私人飞机座位，允许用户一起聊天。
最重要的是，“面包街区”将拥有L5自动驾驶技术，依靠革命性的车载电脑、全新的操作系统和内部开发的云软件来独立驾驶。车内将没有方向盘和踏板，只有一个类似于电子游戏的控制器或iPhone应用程序，将作为低速行驶的备用方案。如果车辆无法应对某个场景，乘客可以致电苹果指挥中心，请求远程驾驶。
Canoo的电动面包车，苹果的原型与之类似|图片来源:Canoo
苹果在亚利桑那州测试的原型车外观与卡诺的电动面包车有些相似。卡诺是一家美国初创电动汽车公司。它的产品突破了传统的厢式车设计，看起来像一个too 空运输舱。苹果的原型车是白色的，有白色的胎侧轮胎和滑动门。
在亚利桑那州的沙漠中，苹果CEO蒂姆& middot库克、首席运营官杰夫& middot杰夫·威廉姆斯(Jeff Williams)和苹果设计团队的高级成员坐在原型车中，在测试电路中体验了它的自动驾驶。他们对他们所看到的感到满意。但就像汽车项目的负责人Doug ·一样；正如道格·菲尔德所指出的，有一个问题:自动驾驶系统在正式投入使用之前还需要做大量的工作。
菲尔德是苹果从特斯拉挖过来的，他建议将自动驾驶目标降低到L3。这也意味着用户不能坐在后座看电视或视频通话，而是随时准备接管汽车。但是领域大佬们想实现L5自动驾驶。
次年，菲尔德离开苹果，转投福特，负责电动汽车和软件工程项目。凯文·，领域接班人；在凯文·林奇(Kevin Lynch)的领导下，这款车的设计继续发展:从最初的面包车外观到吊舱设计，弯曲的玻璃侧面可以兼作鸥翼门。苹果还在考虑包括自动折叠坡道，以便更容易装载重型货物。正面和背面是一样的，唯一的窗户在侧面。如果人类需要驾驶，这种设计可能会产生可怕的后果。(后来加了前窗和后窗。)这个项目有人称之为“工字钢”。
工字钢设计从未投入生产。现在看来，他们永远不会。2月27日，苹果告诉员工，他们已经决定放弃汽车项目。虽然决定来得突然，但并不意外。
在过去的十年里，苹果至少进行了五次不同的重大设计。自动驾驶系统已经行驶了超过一百万英里，雇佣了工程师和设计师，但他们最终都被解雇了。也考虑过与特斯拉、奔驰、宝马、大众、迈凯轮合作或收购。汽车项目平均每年花费约10亿美元(相当于苹果十年前R&D预算的近五分之一)，外部团队负责芯片、摄像头传感器、云服务和软件。事实上，每年的支出将增加数亿美元。
然而，苹果从未接近实现其最初的愿景，或任何后续愿景。它甚至没有在公共道路上测试过全尺寸的原型。之所以没有这么做，一部分原因是全自动驾驶技术难度大，汽车制造业利润率差。在苹果最高层，该项目也未能达成一致并付诸实施。
交通技术风险基金Trucks VC的合伙人Riley ·说:“当你有一群非常聪明的人和庞大的预算时，有很多方法可以选择。雷利·布伦南(Reilly Brennan)说，“但是苹果从来没有能力做出一系列具体的决定来引导他们朝着某个方向前进。」
这个故事是基于过去十年中与许多参与苹果汽车开发的人的对话，几乎所有人都要求匿名。据一位长期参与汽车研发的苹果高管称，这款车在内部被广泛认为是一款构思不周的产品，需要摆脱困境。他们说，“最大的问题是领导不力，导致计划推迟，而苹果的其他部分正在萎缩。当被问及这项工作哪里出了问题时，一位参与汽车内饰设计的高级经理回答道:“哪里出了问题？」
这是苹果产品开发过程的真实写照。这家市值2.6万亿美元的公司有着巨大的野心和颠覆传统商业的历史。然而，它已经有一段时间没有这样做了。IPhone已经有17年的历史，去年销量下滑。Apple Watch、AirPods这样的新产品虽然盈利，但是市场规模有限。对Vision Pro的评价还未定。目前，苹果正在寻找下一个重大突破，但如何找到似乎还不确定。
我想买特斯拉。
最初是史蒂夫& middot乔布斯首先提出了在苹果制造汽车的想法。上世纪末，乔布斯在一份典型的宏大声明中宣布，苹果应该在人们花费时间的所有领域都拥有卓越的技术:在家、在工作和在路上。对许多美国人来说，旅行意味着在路上，有时每天要花几个小时。
库克(左)和乔布斯(中)|图片来源:视觉中国
乔布斯时代iPod部门高级副总裁Tony & middot托尼·法德尔(Tony Fadell)回忆道，“我们讨论了新的大众甲壳虫会是什么样子。2008年金融危机爆发后，美国汽车公司濒临破产，乔布斯甚至提出了以零头价格收购通用的想法。
这一计划很快被放弃，部分原因是苹果需要专注于iPhone。但在2014年，为了寻找新的数千亿美元的收入来源，库克再次将目光投向了汽车。正在权衡是否进入汽车市场的苹果高管相互开玩笑说，他们宁愿挑战底特律，也不愿与其他科技巨头竞争。汽车行业的利润率远低于消费电子行业，但在此之前，苹果不仅塑造了音乐行业，也改变了手机市场的格局。对于其支持者来说，正如一位苹果高管所说，涉足汽车领域预计将是“苹果进入市场较晚并击败它的又一个例子。」
虽然最初的原型像传统汽车一样运行，但支持者最终进行了更激进的重新设计，并引入了他们称为“节省人们时间”的交通技术体验。最终的计划是将汽车变成一个移动的客厅。人们不再需要自己驾驶汽车，而是可以通过苹果的屏幕和服务在车上工作或玩耍。
但在构思自己的设计之前，苹果曾考虑收购特斯拉。当时特斯拉的成功不确定，市值不到300亿美元，只有今天的1/20。苹果公司企业发展总监Adrian & middot阿德里安·佩里卡(Adrian Perica)和特斯拉CEO埃隆& middot马斯克召开了一系列会议。然而，三年前接替乔布斯的库克在谈判还处于早期阶段时就终止了这笔交易。苹果首席财务官、通用汽车前欧洲首席财务官卢卡·马埃斯特里(Luca Maestri)认为，汽车行业的低利润率不是苹果能轻易克服的。
虽然放弃了(收购)特斯拉的想法，但野心并没有消失。苹果新任硬件主管丹·里乔被批准成立汽车工程团队。他从汽车行业雇佣了数百名工程师，并组建了一个后来被称为“泰坦工程”的项目。负责汽车项目的团队被称为“特殊项目团队”。
在公司内部，当时很难找到多余的工程人才，因为所有人都在专注于准备即将推出的Apple Watch和后来的iPhone X，但里奇奥设法从其他项目挖来了几十名工程师。早前，Jay & middot杰·雷诺带领团队参观了他的车库以获取灵感，并给他们上了一堂汽车历史课。大约在这个时候，里奇奥经常说:“伙计们，我们来造车吧！”！」
与此同时，内斗几乎立即开始。苹果首席财务官Maestri，软件工程总监Craig & middot克雷格·费德里吉仍然持怀疑态度。他们认为这是一个自以为是的项目，他们必须支持他们的人员。时任苹果设计总监的Johnny & middotJony Ive就更矛盾了。他提倡全自动驾驶，但他也怀疑这个决定是否明智。苹果领导团队中的一些汽车爱好者，包括营销高管，都反对制造一款外观和感觉都不像汽车的产品。服务部门主管Eddie & middot艾迪·库伊(Eddy Cue)建议，与其发明一台全新的机器，不如尝试制造一台更好的特斯拉。
类似的分歧也在泰坦项目中上演。史蒂夫·，前福特工程师、iPhone高管；史蒂夫·扎德斯基(Steve Zadesky)负责大部分汽车研发工作。他设想苹果会先推出一些有限的自动驾驶功能，然后逐步完善。而另一些人则坚持L5自动驾驶。推动收购特斯拉的苹果M&A负责人佩里卡特(Pericat)告诉汽车团队，苹果应该打造“第一只鸟”，而不是“最后一只恐龙”。当该团队在2015年初开始扩大人员时，最初的目标是在2020年前推出市场。
在Ive的主导下，小巴的设计应运而生。内部将覆盖不锈钢，木材和白色织物。埃弗雷特希望这款车只卖白色和单一配置，这样马上就能被认出来，就像他设计的最初的iPod一样。
在某个时候，团队还简要讨论了更传统的SUV设计。该团队位于加利福尼亚州桑尼维尔的一个秘密设施中，那里充满了汽车驾驶舱原型和模拟器。一位在大楼里工作的人说，“看起来就像进入了迪士尼乐园& mdash& mdash满满的玩具。”
该团队在内部提出了几种不同的想法，包括在天花板上安装一对由支架悬挂的特殊触摸屏，从车厢两侧控制汽车。该团队还设计将麦克风放在车外，将外部声音带入车内。其他品牌的用户只能通过摇下车窗来做到这一点。一位了解频繁变化的苹果高管表示:“他们会给汽车添加各种疯狂的功能，然后意识到这些都是糟糕的想法并撤回它们，导致驾驶舱再次重新设计。」。
在整个过程的大部分时间里，苹果一直在探索与外部合作伙伴的合作。在库克拒绝购买特斯拉多年后，里奇奥和扎德斯基与马斯克会面，讨论他们的合作方式，包括特斯拉为苹果汽车生产电池的可能性。但这一探索并无后续进展。马斯克没有回应对此事的置评请求。他曾公开称苹果为“特斯拉的墓地”，到处都有他解雇的工程师。几年后，当特斯拉试图制造Model 3时，他试图与库克重启谈判。马斯克表示，苹果CEO不会见面。
奔驰|图片来源:视觉中国
与奔驰的谈判有了进一步的进展。几个月来，苹果与德国汽车制造商讨论了类似于特斯拉的合作，但有一些变化。梅赛德斯将生产苹果的汽车，也将销售自己的配备苹果自动驾驶平台和用户界面的汽车。参与交易的人士表示，苹果最终退出，部分原因是早期的工作让苹果高管相信他们有能力独立制造汽车。
在其他时候，苹果也曾与特斯拉以外的车企进行收购谈判。最接近交易的是和迈凯轮。一些苹果高管认为，收购这家英国汽车制造商将激励Johnny & middotJony Ive的激动和与苹果的再次合作。后者在苹果推出Apple Watch后减少了对苹果的参与。拟议中的交易将为艾维在伦敦提供一个新的设计工作室。但交易后来破裂了。随后，与宝马和卡诺的讨论没有取得进展。
放弃造车，专攻自动驾驶。
到了2016年，苹果的造车计划并没有太大进展，内部要求降速造车的声音逐渐占了上风。在董事会成员和高级管理人员开始怀疑项目的可行性并对其成本提出尖锐的问题后，就有了关于结束项目的讨论。但后来里奇奥说服鲍勃·曼斯菲尔德从半退休状态回到苹果，改革事务。曼斯菲尔德是苹果的传奇人物，曾领导过最初的MacBook Air和iPad的硬件开发。
曼斯菲尔德是苹果内部汽车计划的怀疑者之一。在他看来，他的任务是找出这种努力可以挽救什么。他决定更加关注自动驾驶系统，而不是汽车本身。
2023年5月，一辆改装成自动驾驶汽车的苹果测试车出现在硅谷|图片来源:视觉中国。
他认为，即使苹果永远不制造实际的汽车，自动驾驶软件也能在其他领域给苹果带来好处。其他高管，尤其是佩里卡，认为苹果可以将这样的人工智能系统授权给其他汽车制造商，而不必涉足汽车制造。据知情人士透露，在2016年至2018年年中的18个月里，苹果解雇了约120人，占汽车项目员工总数的很大一部分。
在曼斯菲尔德说服前特斯拉高管菲尔德接替他之前，他和库克确实就苹果自动驾驶工作的临时方向达成了一致:与大众汽车合作，打造一辆自动驾驶巴士，供苹果员工在加州洪毓的新总部使用。然而，该项目也没有实现。这被视为分散注意力，菲尔德把它关掉了。他最终关闭了苹果在电池和其他组件方面的工作，认为苹果可以直接购买现成的产品。
在Field的带领下，虽然全自动驾驶似乎越来越难以实现，但仍然是一个重点。亚利桑那州的演示花了团队9个月的时间准备，本质上是一个概念验证。该团队调整了原型软件，使其转弯和弯曲的速度比平时慢，以确保不会伤害库克。一名相关人士表示:“这场示威经过了精心策划和安排。”。“目的是向蒂姆表明，如果我们生产这种产品，这就是客户将会看到的。」。
其中一名参与者表示，“这次演示是经过精心策划和安排的，目的是向蒂姆展示如果我们做出这款产品，客户会有什么样的感受。(一年后，苹果完全购买了亚利桑那州的测试跑道。团队花了很多时间研究开发这样一辆车的后备控制装置，让驾驶员从复杂的场景中解放出来。他们开发的方向盘替代品看起来像Xbox自带的控制器。”它应该是完全自动驾驶的，或者配备方向盘和踏板，”一位参与汽车开发的人士表示。苹果花了很多时间研究如何缓解这个问题，而不是解决问题本身。
整个项目还有其他更小的死角。苹果曾计划在硅谷建立一个占地数英亩的工程园区，在那里设计汽车，但从未破土动工。有一次，苹果和福特开会讨论后者向苹果员工出售林肯品牌以测试自动驾驶系统的提议。然而，这些讨论没有后续行动。
对于菲尔德、曼斯菲尔德和团队的其他成员来说，库克的犹豫不决令人沮丧。“如果鲍勃或道格有一套合理的目标，他们本可以推出一款汽车，”一位深度参与该项目的人士表示。他们会询问下一步，蒂姆经常说，“给我更多的数据，让我想想。”。』」
在这种情况下，很难留住人才:苹果泰坦项目的工程师会越来越确信事情不会有进展，去别处找工作。曼斯菲尔德退休后，苹果试图再次更换领导层，以推动自动驾驶系统的发展。首席运营官威廉姆斯和苹果机器学习主管约翰& middot詹南德拉，被任命监督道格& middot字段和项目。然而，一年后，菲尔德于2021年9月离开了苹果。
在林奇的领导下，苹果从未推出过符合街头标准的原型机。据知情人士透露，苹果定制的雷克萨斯SUV车队中的自动驾驶技术确实显示出了足够的潜力，并计划在2024年底将其扩展到更多城市。
这个想法一直是将自动驾驶作为订阅服务来销售，就像特斯拉的辅助驾驶一样。其他增值服务，如Apple Music和Apple TV+，将有助于弥补汽车硬件方面令人失望的利润。(有业内人士估计，苹果生产这款车的成本约为12万美元，远高于最初希望的8.5万美元。)
最后的挣扎和结束
去年苹果做了最后一次调整，将自动驾驶从L5下调至L2，相当于特斯拉的自动驾驶水平。它可以控制速度和转向，但它是一种辅助技术，而不是司机的替代品。它采用了更传统的汽车界面，包括方向盘和踏板，以更好地配合驾驶员的操作。一位苹果高管说。“我想，‘伙计们，10年前你们就可以这么做了！』」
然而，苹果终于回到了十年前的起点，准备推出一款与市面上现有产品略有不同的产品。“凯文& middot林奇是个聪明人，”一位参与汽车决策的苹果高管表示。”他试图提出一个实际的观点。当被及时问及时，他明确表示，真正的自治可能还需要十年时间。他似乎终于让苹果高层相信，在可预见的未来，没有经济可靠的解决方案。
在这个过程中，苹果一度考虑与为捷豹、宝马、奔驰等公司生产车型的麦格纳合作。然而，苹果高管的犹豫削弱了团队的士气。
苹果、宝马、福特、迈凯轮和大众拒绝对本文置评。本文提到的苹果前高管没有回应置评请求，卡诺和梅赛德斯也没有回应。
2024年初左右，库克开始认真考虑关闭这个项目。知情人士称，“从那时起，你开始看到Titan的领导层成员在其他公司和苹果内部寻找工作。”从事动力传输系统和其他汽车相关工程产品的人开始离职。
加州硅谷苹果总部大楼|图片来源:视觉中国
2月26日(星期一)晚上，苹果特别项目组的大约2000名员工收到了一封邮件，通知他们第二天上午10点召开一次全员会议。周二早上，聚集在苹果硅谷办公室会议室和办公桌前的员工被告知，泰坦项目将立即结束。林奇和威廉姆斯在视频会议中宣布了这一消息，但他们没有解释这一决定。
会议持续了大约12分钟。两人都对员工的工作表示感谢，并直接着手重组和裁员。一部分员工会马上转到苹果的人工智能部门，一部分员工会转到软件工程部门。
然而，团队中的一些人立即失业了。硬件工程师会有机会申请其他团队的职位，但不是每个人都有机会。其他员工，如数百名专门从事汽车工程的工程师、测试场地的技术人员、自动驾驶汽车的测试人员和汽车安全专家，都收到了附有补偿方案的电子邮件。至于亚利桑那电路，苹果已经在试图出售它。
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