北京大学创办于1898年，是戊戌变法的产物，也是中华民族救亡图存、兴学图强的结果，初名京师大学堂，是中国近现代第一所国立综合性大学。辛亥革命后，于1912年改为现名。北京大学不仅是中华文脉和教育传统的传承者，更标志着中国现代高等教育的开端。其创办之初也是国家最高教育行政机关，对建立中国现代学制作出重要历史贡献。

作为新文化运动的中心和五四运动的策源地，北京大学在中国近现代史上具有举足轻重的地位。1917年，著名教育家蔡元培就任北京大学校长，他“循思想自由原则，取兼容并包主义”，对北京大学进行了卓有成效的改革，促进了思想解放和学术繁荣。陈独秀、李大钊、毛泽东以及鲁迅、胡适、李四光等一批杰出人士都曾在北京大学任教或任职，奠定了北大在中国思想文化领域的核心地位。

1937年卢沟桥事变后，北京大学与清华大学、南开大学南迁长沙，共同组成国立长沙临时大学。1938年，临时大学又西迁昆明，更名为国立西南联合大学。抗日战争胜利后，北京大学于1946年10月在北平复员。这段历史不仅展现了北大在民族危难中的担当，也为其后来的发展奠定了坚实基础。

中华人民共和国成立后，全国高校于1952年进行院系调整，北京大学成为一所以文理基础教学和研究为主、兼有前沿应用学科的综合性大学。改革开放以来，北京大学进入了稳步快速发展的新时期，于1994年成为国家“211工程”首批重点建设大学。1998年5月4日，在庆祝北京大学建校一百周年大会上，党中央发出了“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学”的号召，之后启动了建设世界一流大学的“985工程”。

2000年4月3日，北京大学与原北京医科大学合并，组建了新的北京大学。原北京医科大学的前身是创建于1912年10月26日的国立北京医学专门学校，1903年京师大学堂设立的医学实业馆为这所国立西医学校的诞生奠定了基础。两校合并进一步拓宽了北京大学的学科结构，为促进医学与理科、工科以及人文社会科学的交叉融合，改革创新医学教育奠定了基础。

党的十八大以来，在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，北大加快推进高质量内涵式发展，在建设中国特色世界一流大学的新征程上取得新突破。2018年5月2日，习近平总书记到北大考察，并在北大师生座谈会上指出：“近年来，北大继承光荣传统，坚持社会主义办学方向，立德树人成果丰硕，双一流建设成效显著，服务经济社会发展成绩突出，学校发展思路清晰，办学实力和影响力显著增强，令人欣慰。”

北京大学在就业方面表现卓越，毕业生就业率常年保持在95%以上。学校与国内外众多知名企业建立了长期合作关系，为学生提供了丰富的实习和就业机会。特别是在金融、科技、教育等领域，北大毕业生备受青睐。学校还设有专门的就业指导中心，为学生提供职业规划、简历撰写、面试技巧等全方位支持。

北京大学的特色专业包括计算机科学与技术、经济学、法学、临床医学等。其中，计算机科学与技术专业在国内外享有盛誉，培养了大批顶尖科技人才。经济学和法学专业则以其深厚的学术底蕴和广泛的社会影响力著称。临床医学专业依托北大医学部的强大师资和先进设施，培养了大量医学精英。

北京大学的历史是一部与国家命运紧密相连的奋斗史。从戊戌变法到新文化运动，从抗日战争到改革开放，北大始终站在时代的前沿，为国家的发展和民族的复兴贡献力量。展望未来，北京大学将继续秉承“爱国、进步、民主、科学”的精神，坚持“勤奋、严谨、求实、创新”的学风，为建设中国特色世界一流大学而不懈奋斗。